Konstantín Eduardóvich Tsiolkovski

Konstantín Eduardóvich Tsiolkovski
(1857–1935)

Padre de la cosmonáutica rusa. La fórmula de la velocidad del cohete, el esquema multietapa, el combustible líquido: los cálculos con los que empezó la generación de ingenieros que construyó el programa espacial soviético: Tsander, Glushko, Koroliov.

Tsiolkovski era la figura central del ala científico-natural del cosmismo ruso. Su vínculo con esta corriente no se reducía a la técnica de cohetes: combinaba el cálculo de ingeniería —fórmulas, planos, proyectos— con su propia filosofía sobre el lugar del ser humano en el universo. Y subordinaba lo primero a lo segundo: el cohete no era para él un fin, sino un medio para llevar la vida más allá de los límites del planeta.

Cursó su educación autodidacta en la Biblioteca Chertkov de Moscú, donde los libros se los seleccionaba su empleado, Nikolái Fiódorov. Más tarde, Tsiolkovski reconoció que, allí, Fiódorov había sustituido a los profesores universitarios.

La frase más conocida de Tsiolkovski suele citarse como «la Tierra es la cuna de la humanidad, pero no se puede vivir eternamente en la cuna». En el original suena distinto: «el planeta es la cuna de la razón, pero no se puede vivir eternamente en la cuna»; la variante habitual se formó más tarde. Junto a ella figura una segunda, de una carta al redactor del «Boletín de Aeronáutica» — «la humanidad no permanecerá eternamente en la Tierra…»

La salida al espacio puede leerse fácilmente como un instrumento de la «Obra Común»: si hay que reasentar a la gente —incluidas las generaciones resucitadas—, se necesitan tanto el lugar como los medios para llegar allí. La lógica resulta coherente, y no en vano llaman a Tsiolkovski continuador de Fiódorov. Pero sus propios motivos eran otros: la energía inagotable del Sol y el espacio, el crecimiento y el perfeccionamiento de la vida, la eliminación del sufrimiento.

Tsiolkovski publicaba sus folletos filosóficos en Kaluga a su propia costa, uno tras otro. A su doctrina la llamaba monismo y panpsiquismo: «No solo soy materialista, sino también panpsiquista, que reconoce la sensibilidad de todo el universo».

Y una salvedad sin la cual el panorama resulta falso: no fue un resucitador en el sentido fiodoroviano —en él hay inmortalidad del átomo-espíritu y panpsiquismo—, y en su «ética cósmica» hay partes que un texto humanista actual no citaría.